这幅画是维米尔向历史致敬的作品，深深表达出他对旧时代的缅怀。画中的他穿着16世纪文艺复兴时期的服装，墙上挂的是古地图，那时荷兰还是一个统一的国家。最重要的是他的模特儿，也就是头上戴着桂冠，一手拿着号角，另一手抱着书本的蓝衣女子，她是希腊神话中掌管历史的女神克莱奥。克莱奥手中的书本很厚重，看似一部著名的历史典籍，而号角则有着画家传扬自己美名的期许。
流光从画面左上溢进来，漫过墙上色彩艳丽的纺织品、克莱奥的脸和画家的后衣领，落在那一片黑白相间的方格子地板上(这种地板在维米尔的画作中很常见)，优美却不见颜色涂抹的痕迹，可见维米尔的上色技巧已相当出神入化了。
这幅画内容复杂，思想性极高，表现手法臻于完美，一向被公认为稀世之作，维米尔自己很喜爱，一直留在身边；等到他死后，他的遗产处理人才将此画拍卖。过了三百年，希特勒从一个奥地利人手里抢过来，不久画作又下落不明，一直到二次大战结束后，才被人在一所监狱里找到。
